Данная характеристика - выключающая способность, указывает на максимальный ток короткого замыкания, при котором автоматический выключатель не сгорит, а сработает на отключение. Производители изготавливают выключатели с одинаковым номинальным током, но с разной выключающей способностью в зависимости от подключения их в цепи по отношению к источнику электроэнергии: электростанции, ТЭЦ и т.д. На трансформаторных подстанциях устанавливают выключатели с характеристикой 10 кА, в электрощитовых многоквартирных домой и вводных щитах коттеджной постройки рекомендовано ставить автоматические выключатели не ниже 6 кА. Уже в самих квартирах и коттеджах заказчик может устанавливать автоматы с любой характеристикой - 4,5 кА, 6 кА, 10 кА, учитывая то, что чем выше выключающая способность, тем выше «запас прочности» автоматического выключателя.